Un club que se fundó hace cuatro décadas gracias al entusiasmo y a la pasión de varios aficionados que practicaban este deporte
El C.B. Manzanares se fundó en la temporada 1982/83, siendo su primer presidente Antonio Herrera Bastante, que fue quien proporcionó a su vez el primer sponsor que fue “Agrocaja”. El origen de su fundación fue debido a varios grupos de aficionados que practicaban este deporte, unos provenientes del Colegio Altagracia de Manzanares, otros que jugaban en el patio de la antigua O.J.E. y de algunas reuniones y partidos que jugaban entre ellos, surgió así la idea de federar al equipo y jugar la Liga Provincial.
Los comienzos como en casi todos los ámbitos de la vida fueron difíciles, no había campo de juego y gracias al entonces director del Colegio Altagracia, D. Alfonso Fdez. Vázquez, que por aquella época habían construido una pista polideportiva en el colegio, autorizó a poder jugar los partidos los domingos. Como dato curioso, durante el tiempo que estuvieron disputando los partidos en esa pista polideportiva, tenían que avisar a los contrarios para que viniesen cambiados de sus casas, ya que no disponían ni de vestuarios ni de duchas.
Asimismo, cada jugador tenía que pagarse la equipación de su propio bolsillo, al igual que la gasolina para poder desplazarse cuando jugaban fuera de Manzanares, viajando en diferentes coches de varios componentes del equipo.
Izq.: Cristóbal Martín; jugador fundador, entrenador y presidente durante los años 1982-2002. Dcha.: Ascenso a Tercera División. Temporada 1986/87.
Algunos de los equipos que entonces participaban en la Liga Provincial eran: Valdepeñas, Tomelloso, Infantes, Ciudad Real, Almodóvar del Campo, Socuéllamos… y varios equipos de Alcázar de San Juan como el Grupo 76, el Al-kasar o el C. B. Trinidad, donde jugó el exjugador del Real Madrid y que posteriormente fue presidente de la Federación de Baloncesto de Castilla-La Mancha, Vicente Paniagua.
Durante sus primeros años, el C.B Manzanares tuvo varios problemas en sus desplazamientos a otras canchas de baloncesto, algo que a día de hoy se recuerda como anecdótico como es el caso de un desplazamiento a la localidad de Alcázar de San Juan, donde en un cruce de carretera fueron multados los tres coches donde iban los jugadores por la Guardia Civil. O por ejemplo, tener que jugar en pistas completamente heladas y con nieve, algo que suponía el poder lesionarte porque había muchas caídas, pero la ilusión y las ganas de jugar podían más que cualquier inconveniente, sumado también, a que la economía no daba para mucho y preferían jugar antes que suspender el partido para no tener que volver a desplazarse.
El C.B. Manzanares tuvo diversas fases a lo largo de su historia, permaneciendo durante cinco años en la Liga Provincial hasta que consiguió su primer ascenso a Tercera División en la temporada 1987/88. Con este primer ascenso de categoría se comenzó a reforzar la plantilla con jugadores foráneos, ya que hasta entonces, el equipo se componía únicamente de jugadores locales. Asimismo, varios han sido los sponsor que han dado nombre al equipo a lo largo de los años como Agrocaja, Bar Acuario, Pulsar´s, Comercial Camarena, Viajes Arenas, Opel Futurcar, Quesos el Hidalgo y Opticalia.
Izq.: Ascenso a Segunda División, temporada 1991/92. Dcha.: Partido amistoso contra el Cibona de Zagreb en la temporada 1995/96.
Además de ese primer ascenso conseguido en la temporada 1987/88 tras haber sido campeones de la Liga Provincial, otro de los momentos más importantes del C.B. Manzanares fue el ascenso a Segunda División en la temporada 1991/92 tras jugar en Villacañas el play-off de ascenso. En ese play-off, además del C.B Manzanares, se encontraban el Stylo (Daimiel), C.B. Talavera y Puertas Derma (Villacañas), siendo vencedor el C.B. Manzanares y presidiendo el club por aquel entonces Francisco Parada Herrera.
Otro hecho importante para el club fue en la temporada 1999/00, cuando se fundó el primer equipo femenino bajo el patrocinio de Formac, siendo federado en la temporada siguiente como primer equipo de baloncesto femenino de la localidad.
Asimismo, varios han sido los equipos importantes del mundo del baloncesto que han pasado por Manzanares con motivo del trofeo “Ntro. Padre Jesús del Perdón” organizado por el C.B. Manzanares como el Real Madrid Veteranos, en dos ocasiones, el Estudiantes, el Cibona de Zagreb, el Dinamo de Kiev o la Universidad de North Caroline de EE.UU.
Izq.: Equipo actual junto a su presidente Demetrio Camacho. Centro: Partido amistoso contra el Real Madrid de Veteranos en la temporada 1990/91. Dcha.: Primer equipo femenino, temporada 1999/00.
También han jugado en distintas temporadas jugadores como Fernando Bernáldez, procedente del Club Deportivo Cajamadrid. Nico Sanz, del Atlético de Madrid en la época como presidente de Jesús Gil. Juan Martínez, pívot del Fórum Filatélico de Valladolid y suplente del mítico Arvida Sabonis. Carlos Suarez del Estudiantes. Carlos Ayesa, en la actualidad agente NBA. Santiago Amores de Ciudad Real… en definitiva, jugadores muy reconocidos a nivel provincial y muchos otros jugadores que aportaron su experiencia y su saber a los jugadores locales.
Como dato curioso se recuerda desde el club que, en su segundo año de existencia, en un partido jugado contra Puertollano, se encontraba entre las filas puertollanenses el base Luis Casimiro Palomo, que posteriormente seria el entrenador que hizo campeón de la Liga ACB al TDK Manresa y que aún sigue en la elite de entrenadores.
A lo largo de su historia varios han sido los presidentes que han pasado por el C.B. Manzanares; Antonio Herrera Bastante, Teodoro Sánchez-Migallón, Francisco Camarena López de la Osa, Francisco Parada Herrera, Cristóbal Martin Lara, Manuel Friginal, José Criado León, Hermenegildo Nieto-Sandoval, Juan Carlos Gómez, Juan Gabriel Mata-Camacho y actualmente Demetrio Camacho.
En la actualidad, el C.B. Manzanares cuenta con un equipo senior masculino que juega en la Primera División Autonómica de Castilla-La Mancha y con un equipo juvenil masculino que juega en Zonal Junior Masculina que recientemente ha jugado la Copa U19 al ser 1º de grupo.
Texto: Ayer&hoy Fotos: Cristóbal Martín/CB Manzanares
